圖為北海道大學等的研究團隊分析的小行星“龍宮”沙粒樣本。左邊採集自表面，右邊採集自地下。JAXA供圖。（圖片不出售）（共同社）
【共同社3月22日電】日本北海道大學和九州大學的研究團隊在21日的英國科學雜誌上發表研究成果稱，從探測器“隼鳥2號”採集的小行星“龍宮”的沙粒樣本中，發現了構成遺傳物質“核糖核酸”（RNA）的一種名為“尿嘧啶”的鹼基。RNA在細胞內負責合成蛋白質等。此外還檢測出了“煙酸”，這是在體內與代謝相關的維生素B中的一種。
有學說認為，約40億年前墜落的隕石所含物質成為了地球最初誕生生命的材料。北海道大學副教授大場康弘（宇宙化學）表示：“雖不能斷言小行星的RNA成分與地球的生命直接相關，但從小行星帶回了同一成分這一點或許毋庸置疑。”
成為RNA和脫氧核糖核酸（DNA）材料的鹼基共有5種，除了尿嘧啶之外，還有腺嘌呤、鳥嘌呤、胞嘧啶、胸腺嘧啶。該團隊迄今從落在地球的隕石中發現了全部5種。據稱，此次的樣本未檢測出尿嘧啶以外的4種，但有可能會從“龍宮”其他樣本中檢測到。
團隊把採集自“龍宮”表面和地下的樣本共約10毫克用熱水浸泡並抽取內部物質。檢測到的尿嘧啶的最大濃度為每克32納克，煙酸則為99納克，地下比表面的濃度更高。
此前已從“龍宮”樣本中發現了各種有機化合物，包括了作為生命不可缺少的蛋白質來源的氨基酸。（完）
小行星“龍宮”樣本中發現遺傳物質成分 - kyodonews.net
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